나이 먹으면 살 안빠지는 이유

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나이가 들수록 체중 감량이 어려워지는 이유는 생리적, 호르몬적, 생활 방식 요인이 복합적으로 작용하기 때문이다.

나이가 들수록 체중 감량이 어려워지는 주요 이유

1. 근육량 감소 (사르코페니아)

30대부터 근육량이 감소하기 시작하며, 50세 이후에는 이 과정이 가속화되어 연간 1~2%의 근육량 감소율이 나타난다.
근육 조직은 지방보다 더 많은 칼로리를 소모하기 때문에 근육량이 줄어들면 휴식 시 몸이 소모하는 칼로리가 줄어들어 체중 증가가 쉬워지고 감량이 어려워진다.

2. 대사 속도 감소

기초 대사율(휴식 시 몸이 소모하는 칼로리)은 20세 이후로 약 1–2%씩 감소한다.
이는 나이가 들수록 체중을 유지하기 위해 필요한 칼로리가 줄어든다는 의미다. 젊은 시절과 같은 식습관을 유지하면 체중이 증가할 가능성이 높다.

3. 호르몬 변화

남녀 모두 체중에 영향을 미치는 호르몬 변화가 발생한다:
- 여성의 경우 폐경으로 인해 에스트로겐 수치가 감소하며, 이는 복부 주변에 지방이 축적되는 것을 촉진한다.
- 남성의 경우 테스토스테론 수치가 감소해 근육량이 줄어들고 칼로리 소모가 어려워진다.
- 체지방 조절에 도움을 주는 성장 호르몬도 남녀 모두에서 연령이 증가함에 따라 감소한다.

4. 생활 방식 및 행동 요인

바쁜 일정, 부상, 건강 문제 등으로 인해 신체 활동이 감소하며, 이는 칼로리 소모량을 더욱 줄일 수 있다.
스트레스 증가, 수면 장애, 동기부여 변화도 체중 증가나 체중 감량을 어렵게 만들 수 있다.
노인들은 앉아서 일하는 직업이 많고, 식사 준비 시간이 부족하며, 칼로리가 높은 음식에 더 쉽게 접근할 수 있다.

5. 의료적 상태와 약물

갑상선 기능 저하증, 쿠싱 증후군, 다낭성 난소 증후군(PCOS), 폐경 등은 체중 감량을 어렵게 만들 수 있다.
연령과 함께 처방되는 일부 약물도 체중 증가를 유발하거나 체중 감량을 더 어렵게 만들 수 있다.

결론

근육 감소, 대사 속도 감소, 호르몬 변화, 생활 방식의 변화는 모두 나이가 들수록 체중 감량을 더 어렵게 만든다. 그러나 규칙적인 운동(특히 근력 운동)과 건강한 식습관은 이러한 영향을 일부 상쇄하고 노년기에도 건강한 체중 관리를 지원할 수 있다.

참고 문헌:

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