식도 폐색은 식도 막힘 또는 음식물 충돌이라고도 하며, 입에서 위까지 음식을 운반하는 관인 식도의 일부 또는 전부가 무언가에 의해 막힐 때 발생한다. 이 상태는 불편함을 유발할 수 있으며 즉시 치료하지 않으면 심각해질 수 있다.
원인
식도 폐색은 다음과 같은 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있다:
- 음식물 과다 충격: 가장 흔한 원인으로, 큰 음식물이 식도에 걸렸을 때 발생합니다. 기존에 식도가 좁아지거나(협착) 운동 장애가 있는 사람에게서 자주 발생한다.
- 협착: 염증, 흉터 또는 위식도 역류 질환(GERD)과 같은 질환으로 인해 식도가 좁아지는 경우다.
- 이물질: 특히 어린이의 경우 작은 물체나 실수로 삼킨 큰 물체가 식도에 걸릴 수 있다.
- 종양: 양성 및 악성 종양 모두 식도를 물리적으로 막거나 외부 압박으로 인해 식도가 좁아져 폐색을 일으킬 수 있다.
증상
식도 폐쇄의 증상은 다음과 같다:
- 삼킬 수 없음(연하곤란)
- 음식물이 목이나 가슴에 걸린 느낌
- 가슴의 통증 또는 불편함
- 침을 흘리거나 삼킬 수 없음
- 음식물 역류
- 삼킬 때 기침 또는 헛구역질
진단
진단에는 일반적으로 다음의 조합이 포함된다:
- 병력 및 신체 검사 : 증상을 이해하고 눈에 보이는 장애물이 있는지 확인한다.
- 내시경 검사 : 식도 내부를 보기 위해 카메라가 달린 유연한 튜브를 사용하는 시술이다.
- 바륨 삼킴 엑스레이**: 조영제를 삼킨 후 식도를 시각화하는 데 도움이 되는 특수한 유형의 영상 촬영이다.
치료
치료는 폐색의 원인에 따라 달라진다
- 내시경적 제거 : 음식물이나 이물질에 의한 폐색의 경우 내시경을 사용하여 막힌 부분을 제거할 수 있다.
- 확장술 : 협착의 경우 확장 시술을 통해 식도를 넓힐 수 있다.
- 약물: 협착의 원인이 될 수 있는 위식도역류질환과 같은 기저 질환을 치료한다.
- 수술: 심한 협착이나 종양이 있는 경우, 외과적 개입이 필요할 수 있다.
예방
예방법에는 다음이 포함될 수 있다:
- 음식을 천천히 먹고 완전히 씹어 먹는다.
- 큰 음식 조각을 삼키지 않도록 한다.
- 위식도역류질환이나 운동성 장애와 같은 식도 질환이 있는 사람은 정기적인 추적 검사를 받는다.
식도 폐쇄 증상을 경험하는 사람은 흡인, 식도 천공 또는 폐색 악화와 같은 합병증을 피하기 위해 즉각적인 치료를 받는 것이 중요하다.